杨亚贵

　　据说锯的发明者是鲁班大师。某日，鲁班上山劳作，不慎滑倒，随手一抓，手被一种边缘生有锐齿的草叶拉破。鲁班灵机一动，锯子诞生。
　　到了当代，锯子从形制到动力再到用途，早已多样化，但锯割的原理则无一例外源自鲁班的传统锯。传统形制的锯子，由锯条、锯梁、锯拐、锯扭、索具和搅棒等组成。锯梁除具备支撑作用外，还有杠杆的功能，锯拐外端的绞绳用搅棒从中间旋转，杠杆作用下使锯片拉直抽紧。我初接触锯子的时候，父亲叮嘱，每日上工时拉紧锯条，收工务必使其松弛，否则遇到阴雨，木头湿胀干缩作用下，可能会锯梁撑断锯拐，或者锯拐折断锯梁。
　　传统的锯子分大刀锯、解锯、头链锯、二链锯、榫头锯、刓锯和束弓锯。锯子形制大小相异，用途不同。大刀锯和头链锯用以伐木，解锯用以解板，但头链锯亦用于建筑制作和板材锯边，此三种锯，规格大，非两人协作不能使用。二链锯尺码上小一个号，断截椽檩，锯木板等，可以由单人使用。椽子檩条，置于柯杈木制成的三角架上，屈膝跷左脚踩压，右脚蹬实，有如二胡拉长弓般一锯一锯拉动，锯子的下口，锯末一锯一锯带出来，锯末坠落时一锯一个小扇面，并且，随着锯口加深，锯末拉出，原始的木香直钻鼻孔，十分受用，抵销掉身体的疲累，臂膀的酸痛。木味最佳，鼻息肺腑最受用的，属香樟木，遗憾的是，锯木多年，香樟难得一遇。倒是松椿榆槐，以至核桃杨柳之属，时常接触，气味各呈个性，绝不类同，这些木材，我凭锯木时锯末的气味，就能分辨出木材的种属，绝对。
　　树木的质地有软硬之别，软木易锯而省力，锯末绵柔，状类雪花，硬木密实，锯末状类雪粒。经验丰富的木匠可以由锯末的气味，锯子拉动以及锯末搓捻的手感，识别出木头的类别近百种。像我这样的菜鸟木匠，也可以辨识出二十种木头类别。
　　二人协作锯木，分上锯和下锯。操持上锯的多为经验丰富者，取站立姿势，掌控锯子抽拉时上抬下压和锯口左右的角度，相对省力，但责任重大。处下位者，常常是小徒弟或者年纪轻的人，多取蹲跪或者坐姿，上送下拉，仰着头，眼睛不离锯口和锯刃，出大力的同时，也得保持锯口不得偏离弹好的墨线。锯末总是随着一声嗞的下拉声，簌簌落满衣裤。如果遭遇刮风，下锯则歪脖偏头，尽量躲避，有时风无定向，锯末眯了眼睛，同样落有锯末细粉的脸，就皱成一张经了霜的苦瓜。口里不言，心上叫苦不迭。
　　制作家具锯割榫头的锯子，叫榫头锯，长约60公分，比较小巧。另有一种锯子，形制和前几种一样，区别是锯条狭窄，叫作刓锯。使用时，锯路可以比较自由地走曲线。只是须得用力均匀，仿若人说话时心平气和，徐徐道来，忌使蛮力，以免折断锯条。
　　我觉得好玩的是束弓锯。束弓的使用，不受角度的限制，可以随时360度转绕。一般用于精细的家具装饰物锯割云纹万字之类图案，选用的薄木板多以质地松软又不易变形的桐楸之类。束弓的使用，对力道要求更高于刓锯。我幼年时觉得好玩，多次偷偷摸摸捞束弓锯在手，都被父亲厉声喝止。
　　锯的大小不同，锯出的锯末也大小有别。大锯锯牙粗，锯末也粗，榫头锯小，锯末则细。至于束弓锯，使用的频率比较低，锯末细如马尾面箩筛箩出的面粉，少到可以不计。几十年前的小学生冬天上学校，弄到锯末生火盆，就很难得，锯末以松木为佳，不易中途熄灭，而以小锯末最耐火。我因了父亲农闲时总是在家制作家具售卖，燃火盆总有用不完的锯末，与村上另外几位木匠的子女一样，引得别的同学羡慕。
　　锯的齿刃用久了，必须用钢挫挫刷才能锋利。父亲刷锯，习惯截削一根镢把粗的木橛，砸橛进土，地面以上高约及膝，木橛顶端锯拉一道锯缝，放置需要刷的锯片进去，人坐小凳，持钢挫一齿一齿挨个儿刷过去，力道大小均匀，挫刷的挫数相同，并且只朝前挫，不得向后拉。整个锯刷完，还应分拨锯口，持刨片在手，以切口套住锯齿进行掰折。齿分三路，左右交替分拨，中路不动。挫好拨好的锯片，闭上一只眼睛，另一只眼从一端望过去，齿尖成三条直线，才算挫拨成功。这样，锯木时锯口宽，锯条窄，木头不会夹住锯条。
　　木匠最头疼的是潮湿的柳木。湿柳木耐浸泡，不易腐朽，刀斧相加，也能自行闭合伤口。因而旧时常以榫卯连接粗壮的柳木作为木龙，用于河道和水井的底部，防止土石塌垮。对了，我们最常见的剁肉木墩，即为截出的柳木段。
　　潮湿的柳木解板，锯刃不受人为制约，时常是你扭动锯拐想让它朝东，它偏朝西，你想让它朝西，它偏朝东，惹得小徒弟直想哭鼻子。唯一有效的方法，是勤刷锯，保持锯齿的锋利，解板时宜轻用巧力，忌讳急切之下蛮压蛮拉。
　　倘若马放南山，刀枪入库，经验丰富的老木匠除松弛锯绳外，会以清油涂拭锯片，如此，可保锯片三五十年锃亮如新。