马世明

　　汉中盆地西到勉县武侯镇，东到洋县龙亭镇，东西长约116千米，南北宽5至30千米，市区附近宽25至30千米，为汉江横穿盆地中部形成的冲积平原。汉中古城基本上位于汉中盆地中部最宽处，平原面积最大，视野较为开阔。北面为险峻的秦岭山脉，有风景秀丽的天台山、褒河鸡头关等；南面过汉江，是巴山山脉的历史名山旱山（汉山）和梁山。《诗经·大雅·旱麓》记载了西周王室在汉山祭天祈福的宏大场景，名句“鸢飞戾天，鱼跃于渊”即出此篇。古代人认为，山为实气，水为虚气，因此，背山面水是中国传统建筑选址的共同追求。汉中古城有效地利用了褒河、汉江丰富的地表水资源，又与褒河、汉江保持了合适的距离，筑城在较高处稳定的地基上，可以避免水患之灾。可以说城址选定不东不西、不南不北，科学地修建在了不为汉江河洪水所危及的二级台地上，称得上风水宝地。既可以望得见山看得见水，又可以保持水陆出行方便，古人智慧地利用了山水之利又有效避免了其弊。这样的山水环抱之势，也增添了古城的生动气韵。
　　查阅汉中史志记载的自然灾害内容，历史上汉中城有过兵燹之灾和火灾对城有毁坏，未见洪水灾害对古城有较大的毁坏的记录。洪水基本上淹到南门幺儿拐或南城墙少段部分即止了。据志书中摘录的《故宫奏折》记载，“清嘉庆二十四年（1819)，秋雨多，江河水涨，汉水直灌南郑城根（今汉中城）。”“1981年7至8月汉中遭遇百年不遇的洪灾，全区普降大到暴雨，降雨量在800毫米以上的有勉县、宁强、略阳、南郑。8月13日至14日，汉中市降雨358毫米。汉江五起五落，嘉陵江四次洪水三次进城，但汉江洪水也只到了城区南门外幺儿拐。”
　　汉中水资源丰富。凭天然落差始修于西汉初年的褒河山河堰（世界灌溉工程遗产）可引优质的地表水到达汉中古城，汉中古城还有丰富的优质地下水资源。城内有太白泉、水井巷。据史料记载：原水井巷位于今汉中城区青年路与周公巷之间，长126米，宽2至2.6米，因巷内有一古井而得名，井深16至18米，直径1.2米，井圈由两个半弧形花岗岩合围而成。井台呈正方形，边长3.6米，全部由红色花岗岩石条铺砌而成。井水清淳，熬制中药更为润泽。唐宋诗人对水井巷留有赞美诗篇。东关有北井巷。北井巷因一口水井而得名，过去这里的居民生活围绕着水井展开。古时汉中曾经通船到湖北省武汉市汉口，当时东关极为繁华，北井巷商户众多，有梳子篦子铺、帽子制线铺、香火铺、鞋铺等。
　　当时的汉中城区东面北面以种植水稻小麦玉米红薯等农作物为主，南面和西面以种植瓜果蔬菜为主，灌溉生活用水上乘，城区四周较为优越的种植条件为城区居民生活提供了有效供给。
　　汉中古城遗迹众多，经济文化繁盛。城内有古汉台、饮马池、明瑞王府遗址、建于明洪武五年（1372）的汉中文庙、明代琉璃照壁、清乾隆四年（1739）建的汉南书院等。东门桥外有建于南宋庆元四年（1198）的汉中东塔、为纪念唐代文学巨匠韩愈而建的文公祠。南门外有拜将坛遗址。西门外有明嘉靖二十六年（1547）重修的，有着“明珠桥垂柳”景观及“牧童得珠化龙”美丽传说的明珠桥遗址。北门外有古虎头桥遗址。围绕着汉中古城，还形成了美丽动人、传说内容丰富多彩的汉中八景，即天台夜雨、汉山樵歌、龙江晓渡、梁山石燕、月台苍玉、东塔西影、草塘烟雾、夜影神碑。